``La mort - ici et au-delà''
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Funérailles au village de Jinqiao, dans la province du Guizhou (Chine).
La famille et les proches se réunissent en un cortège funèbre pour se rendre du village au
lieu de l'inhumation. Le cercueil est surmonté d'un oiseau en papier coloré - un phénix pour
un femme, une oie blanche pour un homme.
Avant l'ensevelissement se déroule la danse des dragons, destinée à assurer la prospérité
de la vie future du défunt ou de la défunte.
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«
L'homme arrive vivant dans le monde et mort dans la terre. Trois sur dix vivront longemps. Trois sur dix vivront peu.
Et trois sur dix essaieront de vivre longtemps, mais mourront prématurément.
Et pour quelle raison?
Parce qu'ils vont trop chercher à préserver la vie.
Seuls ceux qui dévaluent leur vie sont plus sages que ceux qui la surévaluent.
»
Lao Zi, le vieux sage de la tradition taoïste
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Le respect dû aux défunts
En Chine, la destinée outre-tombe varie selon les traditions: un jugement suivi d'un séjour
plus ou moins long en enfer pour certaines; un séjour indéterminé dans un monde régi
par des fonctionnaires céleste pour d'autres et, pour une majorité influencée par le bouddhisme,
une réincarnation déterminée par les actes de l'existence passée.
Dans tous les cas, la vénération des défunts est destinée à leur assurer une situation plus
confortable dans l'au-delà ou une meilleure réincarnation. Elle permet également de protéger les vivants
d'un retour intempestif des personnes décédées sous la forme de fantômes. Le 7e mois
du calendrier chinois est dédié aux morts: en particulier, le jour de la pleine lune, on célèbre
le festival des ancêres - Chung Yüan - par un repas accompagné de prières pour leur délivrance.
Le courant confucéen a toujours enseigné le respect des rites dus aux ancêtres. Ces rites sont consignés
dans plusieurs ouvrages classiques; ils ont pour but d'assurer l'harmonie sur terre et de préparer à
l'épreuve de l'au-delà.
De son côté, la tradition taoïste se présente comme une quête d'immortalité alliant
travail corporel (gymnastique et régime diététique) et exercices spirituels (parmi lesquels figure l'alchimie).
Illustrations et textes extraits du calendrier interreligieux 2006-2007
© Plate-forme interreligieuse & Enbiro
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