``La nourriture et le sacré''
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Un laïque offre nourriture et boisson aux moines du monastère de Erdene Zuu (Mongolie).
Conformément au principe de la réciprocité du don, les moines et les nonnes assurent l'enseignement du dharma auprès des laïques qui, de leur côté, leur garantissent la nourriture et l'entretien. Il est d'usage avant le repas de faire une offrande en signe de reconnaissance ainsi que pour prendre conscience de la nourriture, sans avidité et sans arrière-pensées.
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Il y a pour l'homme deux sortes de trésors: le vêtement et la nourriture. Un soutra dit: "Tous les êtres sensibles vivent grâce à la nourriture." La survie de l'homme en ce monde dépend de la nourriture et des vêtements. Pour les poissons, c'est l'eau le plus grand trésor et pour les arbres, le sol dans lequel ils poussent. L'homme peut se maintenir en vie grâce à ce qu'il mange. C'est pourquoi la nourriture est son trésor.
Lettres et traités de Nichiren, célèbre moine bouddhiste japonais du XIIIe siècle
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Quand la nourriture est une offrande
Après avoir connu la nourriture d'une cour royale puis pratiqué l'ascétisme le plus extrême, Sidddharta Gautama a atteint l'Eveil - bodhi -, devenant ainsi un bouddha. II enseigne alors la "voie du milieu" qui, sur le plan alimentaire, insiste sur le non-attachement à la nourriture et l'abstention des boissons enivrantes. L'école theravada prône pour les moines le végétarisme, que recommande, sauf raison impérative, le Bouddha historique; plus souple, le courant mahayana autorise la consommation de produits carnés qui, contrairement à la mise à mort d'un animal, n'entraîne pas un mauvais karma. De leur côté, les écoles tibétaines tolèrent que l'on mange de la viande, à l'exception de certains moines qui, par ailleurs, peuvent pratiquer une ascèse de purification par un jeûne complet un jour sur deux.
Dans les écoles zen, l'art culinaire est une pratique spirituelle qui doit favoriser la méditation en évitant une alimentation trop riche.
La générosité étant le moyen le plus sûr de progresser dans le détachement, les bouddhistes pratiquent l'offrande en faveur du Bouddha, des moines, des nonnes et de tous les êtres. Devant la statue ou l'image du Bouddha, souvent entourée d'autres maîtres, ils déposent des bols avec de la nourriture, des fleurs, de l'encens, des luminaires et de l'eau.
Illustrations et textes extraits du calendrier interreligieux 2007-2008
© Plate-forme interreligieuse & Enbiro
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