``En quête d'Absolu''

Églises orthodoxes et orientales

<	24/11/09 - 14/12/09	>
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	Moines du Mont Athos interprétant un chant liturgique (Grèce).   Fondé en 963, le monastère du mont Athos est l'un des grands centres monastiques où se perpétue le rayonnement de la spiritualité du christianisme oriental. Le chant tient une grande place dans la liturgie des Églises et la vie monastique. Prière à part entière, reflet de l'harmonie du Royaume divin, il est une ascèse par laquelle Dieu s'exprime en l'être humain.

«Moine est celui qui est séparé de tous et uni à tous. Est moine celui qui s'estime un avec tous, par l'habitude de se voir lui-même en chacun. […] C'est lorsque tu seras parvenu, dans ta prière, au-dessus de toute autre joie qu'enfin, en toute vérité, tu auras trouvé la prière.» Prière du rituel shintô

Les Églises orientales sont les proches héritières des pères du monachisme chrétien, tels Antoine et Pacôme (III^e-IV^e siècles). Solitaires (anachorètes) ou en petites communautés (cénobites), ils se sont retirés au désert (Égypte, Syrie) pour «vivre avec Dieu». Transmise par des anachorètes lettrés, comme Évagre le Pontique (346-399), cette expérience spirituelle a inspiré les communautés monastiques (masculines et féminines) du monde byzantin. Elle a été enrichie par des penseurs mystiques, comme Syméon le nouveau Théologien (949-1022) ou Grégoire Palamas (1296-1359). Les ermites ont souvent été une source de régénération du monachisme oriental, à l'image, dans l'Église russe, du starets (ancien), dont le rayonnement peut susciter de nouvelles communautés monastiques.

L'enseignement des «Pères du désert» est resté central dans le monachisme oriental. Ce dernier en a perpétué l'ascèse (jeûnes, veilles en prière, méditations de l'Écriture), toujours placée sous la direction d'un «père spirituel», mais aussi une forme de méditation (la tradition de l'hésychasme) conjuguant contrôle du souffle et invocation de Jésus (la «prière du cœur»). L'âme ainsi apaisée, la totalité de l'être s'harmonise avec son «Royaume intérieur», le «lieu de Dieu» illuminé de sa présence cosmique. Le patrimoine spirituel du christianisme oriental s'est encore diffusé, à partir du XVIII^e siècle, avec la Philocalie, anthologie compilant les conseils spirituels des maîtres de cette sagesse mystique née au désert.

Illustrations et textes extraits du calendrier interreligieux 2009-2010
© Plate-forme interreligieuse & Enbiro